Watermeloen oogsten: hoe weet je wanneer hij rijp is?

Een watermeloen geeft, anders dan een tomaat of pompoen, geen duidelijke kleurverandering als hij rijp is. De schil blijft grotendeels groen, ook als de vrucht allang klaar is om te oogsten. Toch zijn er een paar betrouwbare signalen waarmee je het juiste moment herkent. Oogst je te vroeg, dan is de vrucht flauw en waterig. Oogst je te laat, dan wordt hij melig en verliest hij smaak. In dit artikel lees je waar je op moet letten en wanneer het oogstseizoen in Nederland precies valt, zodat je straks niet met een teleurstellende meloen aan tafel zit.

4 signalen dat je watermeloen rijp is

1. De grondplek verkleurt. De plek waar de vrucht op de grond ligt, verandert van wit of lichtgroen naar een botergele kleur. Is die plek nog wit? Dan moet de meloen nog even doorgroeien en kun je beter nog niet oogsten.
2. De rank bij de steel verdroogt. Zodra het rankje vlak bij de vrucht bruin en droog wordt, is dat een van de sterkste en betrouwbaarste signalen van rijpheid.
3. Het geluid verandert. Klop met je knokkels op de meloen. Hoor je een hol, dof geluid, zoals een zachte plons? Dan is hij rijp. Klinkt het hoog en metaalachtig? Dan moet je nog even geduld hebben.
4. Het gewicht voelt zwaar aan. Een rijpe watermeloen voelt zwaarder dan je op het eerste gezicht zou verwachten, omdat het watergehalte dan op zijn hoogst is. Til de vrucht dus altijd even op voor je oogst; een lichte meloen voor zijn formaat is meestal nog niet klaar.

Wanneer is het oogstseizoen in Nederland?

Watermeloenen hebben een lange, warme periode nodig om te rijpen: zo'n 70 tot 85 dagen met dagtemperaturen tussen de 20 en 26 graden en nachten boven de 18 graden. Ons klimaat is daarvoor maar een deel van het jaar geschikt, ongeveer van mei tot september. Als je een goede zomer hebt uiteraard. Daardoor vindt de oogst in Nederlandse moestuinen meestal plaats van eind augustus tot eind september en soms iets later bij een warme, lange nazomer. Zaai je zelf, kies dan bij voorkeur kleinvruchtige rassen, ook wel icebox-rassen genoemd. Die hebben minder tijd nodig om te rijpen en passen daardoor beter bij onze kortere, koelere zomers dan de grote rassen uit van oorsprong warmere landen. Een kas of tunnel geeft extra warmte en vergroot de kans op een geslaagde oogst aanzienlijk, zeker in een wisselvallige zomer.

Twijfel je welk ras het beste bij jouw tuin of kas past? Bekijk ons aanbod meloenzaden voor compacte, vroege rassen die geschikt zijn voor het Nederlandse klimaat.

Veelgestelde vragen

Kan een watermeloen na de oogst nog narijpen?
Nee, in tegenstelling tot bijvoorbeeld tomaten rijpt een watermeloen niet meer door nadat hij van de plant is gehaald.

Waarom blijft mijn watermeloen klein en groeit hij niet verder?
Vaak door te weinig warmte of een onregelmatige watergift. Watermeloenen hebben veel zon en gelijkmatig vocht nodig om goed door te groeien.

Is een watermeloen met een witte grondplek nog eetbaar?
Ja, maar hij is dan nog niet op zijn zoetst. Wacht als het kan tot de plek geel kleurt voor het beste resultaat.

Hoeveel watermeloenen geeft één plant gemiddeld?
Meestal 2 tot 4 vruchten per plant, afhankelijk van het ras en de groeiomstandigheden.